De 6 beste langeafstandswandelingen in Australië

Welkom bij de Blackview global store. Gebruik de Blackview rugged smartphone om outdoor avonturen te overwinnen. Hopelijk helpt deze gids.

Australië is een land van extremen, een continent dat de verbeelding prikkelt met zijn uitgestrekte woestijnen, oeroude bossen en ruige kusten. Voor veel bezoekers is de natuurlijke schoonheid niet zomaar iets om vanuit een auto of vanaf een uitkijkplatform te zien, maar iets om te bewandelen, te voelen en te beleven. Langeafstandswandelingen in Australië bieden een manier om het hart en de ziel van het land te betreden, je uithoudingsvermogen te testen en je te belonen met landschappen die zo gevarieerd zijn dat ze bijna buitenaards aanvoelen. De paden snijden door omgevingen die over millennia zijn gevormd, waar geologische drama's en cultureel erfgoed samenkomen.

• Lees meer: De hondvriendelijke paden in San Diego

Er is een diepgaand verschil tussen een korte wandeling langs de kust en het aangaan van een meerdaagse trektocht door enkele van de meest geïsoleerde gebieden op aarde. Langeafstandswandelingen vereisen voorbereiding, veerkracht en soms de bereidheid om zonder moderne gemakken te doen. Toch is de beloning buitengewoon. Stel je voor dat je een bergkam beklimt en lagen zandsteen ziet gloeien onder de opkomende zon, of aankomt op een afgelegen strand waar de enige voetafdrukken in het zand die van jou zijn. Dit zijn momenten van stilte en ontzag die je een leven lang bijblijven.

De wandelcultuur van Australië weerspiegelt haar diversiteit: inheemse songlines die spirituele verbindingen over het land volgen, door gevangenen aangelegde paden die door ruig terrein zijn gekerfd, en moderne natuurbeschermingsinspanningen die kwetsbare ecosystemen beschermen terwijl ze avonturiers verwelkomen. Hier wandelen betekent niet alleen afstand afleggen, maar ook geschiedenis, ecologie en levende traditie ervaren. Elk pad heeft een verhaal, en elke stap draagt de echo's van de mensen die je voorgingen.

Deze gids belicht zes van de beste langeafstandswandelingen in Australië. Elk biedt een unieke uitdaging en perspectief, van de door de wind geteisterde wildernis van Tasmanië tot de woestijnketens van het Red Centre. Samen geven ze een panorama van wat het betekent om in dit land te wandelen: schoonheid en ontbering, eenzaamheid en kameraadschap, strijd en triomf. Of je nu een ervaren thru-hiker bent of iemand die zijn eerste grote expeditie plant, deze paden onthullen de essentie van Australië's wilde geest.

1. De Overland Track (Tasmanië)

De Overland Track is misschien wel de meest iconische langeafstandswandeling in Australië, een 65 kilometer lang pad dat door het hart van het Cradle Mountain–Lake St Clair National Park in Tasmanië loopt. Meestal voltooid in zes dagen, is de Overland een rite de passage voor serieuze wandelaars. Het biedt alpine weiden, oude regenwouden, gletsjervalleien en dramatische pieken—soms allemaal binnen één dag wandelen.

Een van de meest opvallende aspecten van de Overland Track is het gevoel van onderdompeling in de wildernis. In tegenstelling tot veel wandelingen die wegen of dorpen kruisen, committeer je je zodra je het pad betreedt aan een wereld zonder afleidingen. De hutten onderweg bieden onderdak, maar verminderen de afgelegenheid niet. Het weer kan snel omslaan, van fel zonlicht tot sneeuw zelfs in de zomer, een herinnering dat Tasmanië aan de rand van de roaring forties ligt.

Hoogtepunten van de tocht zijn onder andere de kans om op de eerste dag Cradle Mountain te beklimmen, de dolerietspitsen van Mount Ossa (het hoogste punt van Tasmanië), en de met mos bedekte regenwouden die leiden naar Lake St Clair. Dierlijke ontmoetingen zijn gebruikelijk: wombats die 's avonds grazen, nieuwsgierige currawongs, en zelfs de schuwe Tasmanian devil. Elk deel van het pad onthult een andere kant van de natuurlijke schoonheid van het eiland.

Voor velen is de Overland meer dan een fysieke uitdaging—het is een spirituele reset. Het constante ritme van het lopen, de eenvoud van het dragen van alles wat je nodig hebt, en de intimiteit van avonden doorgebracht in afgelegen hutten bevorderen een gevoel van helderheid. Het pad wordt beheerd met vergunningen om de impact te verminderen, zodat de kwetsbare omgeving ongerept blijft. De Overland lopen betekent deel uitmaken van een duurzame Australische wandeltraditie.

2. De Larapinta Trail (Northern Territory)

Met een lengte van 223 kilometer door de West MacDonnell Ranges, is de Larapinta Trail een van de meest beroemde woestijnwandelingen ter wereld. Het doorkruist een oud landschap van rode rotsruggen, droge rivierbeddingen en diepe kloven, en biedt een rauwe ontmoeting met de outback van Centraal Australië. Het pad is verdeeld in twaalf secties, en wandelaars kunnen kiezen voor kortere segmenten of zich committeren aan de volledige 14- tot 20-daagse tocht.

De Larapinta is niet alleen een wandeling door geologie—het is een culturele reis. Het land behoort toe aan de Arrernte-mensen, wiens songlines, verhalen en tradities de bergketens betekenis geven. Voor wie bereid is voorbij de fysieke uitdaging te kijken, wordt het pad een gesprek tussen land en mensen, verleden en heden.

Wandelen hier is veeleisend. Temperaturen kunnen extreem zijn, waterbronnen zijn beperkt en het terrein is rotsachtig. Toch zijn het juist deze ontberingen die de Larapinta onvergetelijk maken. Elke dag beloont de inspanning met uitgestrekte uitzichten over okerkleurige vlaktes, sterrenhemels van verbazingwekkende helderheid, en de kans om de woestijn te zien bloeien na zeldzame regenbuien. Campings liggen vaak nabij oude kloven waar je kunt zwemmen in koele waterpoelen die worden beschaduwd door ghost gums.

Opvallende momenten zijn onder andere de zonsopgang vanaf Mount Sonder, waar de bergketens gloeien in verschuivende tinten paars en rood, en avonden wanneer de Melkweg zich in verbluffend detail boven je uitstrekt. Voor veel wandelaars wordt de Larapinta niet alleen een test van uithoudingsvermogen, maar ook een meditatie over schaal—hoe klein we zijn in een landschap dat grotendeels ongewijzigd bestaat sinds honderden miljoenen jaren.

3. De Bibbulmun Track (West-Australië)

Weinig langeafstandswandelingen ter wereld kunnen de Bibbulmun Track evenaren qua pure variëteit. Met een lengte van 1.000 kilometer van Kalamunda in de Perth Hills tot Albany aan de zuidkust, is de Bibbulmun een waar epos. Het duurt ongeveer zes tot acht weken om het van begin tot eind te voltooien, hoewel velen ervoor kiezen het in secties te lopen.

Het pad doorkruist jarrahbossen, kustheidevelden, rivierdalen en afgelegen stranden. Het is ontworpen om de buitengewone biodiversiteit van zuidwestelijk Australië te laten zien, een regio die wordt erkend als een van 's werelds biodiversiteitshotspots. Elk seizoen brengt zijn eigen geneugten: wilde bloemen in de lente, migrerende walvissen langs de kust in de winter, en torenhoge karri-bossen die in de zomer schaduw bieden.

In tegenstelling tot sommige van de ruigere paden is de Bibbulmun toegankelijk, met goed onderhouden schuilplaatsen op regelmatige afstanden. Deze campings maken het pad benaderbaar voor zowel beginners die korte secties proberen als ervaren thru-hikers die de hele afstand afleggen. Toch vereist de enorme lengte veerkracht, geduld en zorgvuldige planning.

Een van de geneugten van de Bibbulmun is de gemeenschap. Trail towns bieden mogelijkheden voor bevoorrading, en veel wandelaars ontwikkelen een ritme van afwisselende dagen in de wildernis met momenten van verbinding in kleine Australische stadjes. De reis wordt een mix van afzondering en kameraadschap, van persoonlijke reflectie en gedeelde ervaring. Het voltooien van de Bibbulmun gaat net zozeer over uithoudingsvermogen als over waardering voor de diversiteit van landschappen en leven in West-Australië.

4. The Great Ocean Walk (Victoria)

The Great Ocean Walk biedt een spectaculaire kustwandeling langs de zuidkust van Victoria. Het strekt zich uit over 110 kilometer van Apollo Bay tot de Twelve Apostles en duurt meestal tussen de zeven en acht dagen om te voltooien. Hoewel het niet zo afgelegen is als sommige binnenlandse tochten, levert het drama in de vorm van ruige kliffen, uitgestrekte stranden en eucalyptusbossen vol koala's.

De wandeling volgt de route van Australië's beroemdste roadtrip—de Great Ocean Road—maar biedt een langzamere, meer intieme ervaring van de kust. Elke dag brengt nieuwe contrasten: zandige baaien, door de wind geteisterde heidevelden, dichte bossen en dramatische kalksteenformaties uitgesleten door onophoudelijke golven. De altijd aanwezige Southern Ocean zorgt voor een soundtrack van brekende golven en zoutige winden.

Een van de grote aantrekkingskrachten van The Great Ocean Walk is de toegankelijkheid. Kampeerplaatsen zijn zo geplaatst dat ze geschikt zijn voor meerdaagse wandelaars, en er zijn opties voor begeleide tochten waarbij de uitrusting voor je wordt vervoerd. Toch straalt het pad ondanks het relatieve comfort nog steeds een gevoel van wildheid uit. Stranden kunnen alleen bij laag tij worden overgestoken, en het weer kan binnen enkele uren omslaan van zonneschijn naar storm.

Het hoogtepunt is natuurlijk het bereiken van de Twelve Apostles, waar torenhoge zeestapels uit de oceaan oprijzen als wachters. Ze te voet naderen na een week reizen voelt heel anders dan er met de auto aankomen—het voelt verdiend, de culminatie van dagenlange inspanning en onderdompeling in het landschap. The Great Ocean Walk herinnert eraan dat zelfs in een land dat bekend staat om uitgestrekte woestijnen en afgelegen bergketens, de kust zijn eigen langeafstandavonturen biedt.

5. The Cape to Cape Track (Western Australia)

De Cape to Cape Track loopt 123 kilometer tussen Cape Naturaliste en Cape Leeuwin en volgt de ruige kustlijn van de Margaret River-regio in West-Australië. Meestal wordt hij in vijf tot acht dagen voltooid, hoewel kortere secties populair zijn bij dagwandelaars. Dit pad is een viering van de kust: turquoise baaien, kalkstenen kliffen, uitgestrekte stranden en rijke wildbloemendisplays.

De Cape to Cape is net zozeer een culturele reis als een natuurlijke. De Margaret River-regio staat bekend om zijn wijngaarden en culinaire scene, en veel wandelaars wisselen lange dagen op het pad af met verwenstops bij lokale wijnhuizen en cafés. Deze combinatie van ruige trektochten en fijn leven maakt de Cape to Cape onderscheidend onder langeafstandswandelingen.

Wildlife ontmoetingen verrijken de reis. Afhankelijk van het seizoen kun je migrerende bultrug- en zuidelijke vinvissen zien, groepen dolfijnen die op de golven meezwemmen, of kangoeroes die grazen in de duinen. De biodiversiteit van de regio is opmerkelijk, met orchideeën, banksia's en andere unieke flora die kleur toevoegen aan het pad.

Wat de Cape to Cape onderscheidt, is de combinatie van toegankelijkheid en wildernis. Goed gemarkeerde paden en talrijke toegangspunten betekenen dat wandelaars de ervaring kunnen afstemmen op hun conditie en tijd. Toch vereisen bepaalde stukken—zoals lange strandwandelingen waar het zand eindeloos lijkt—uithoudingsvermogen en geduld. De beloning is onderdompeling in een kustlandschap dat zowel wild als gastvrij is.

6. De Australian Alps Walking Track (Victoria, New South Wales, Australian Capital Territory)

Voor wie de ultieme uitdaging zoekt, is de Australian Alps Walking Track (AAWT) een 650 kilometer lange tocht door het hoogland van het zuidoosten van Australië. Het slingert van Walhalla in Victoria naar Tharwa nabij Canberra, en doorkruist alpiene weiden, sneeuwgomboomwouden en ruige bergketens. Het voltooien van de AAWT duurt meestal tussen de vijf en acht weken.

In tegenstelling tot sommige meer gestructureerde routes is de AAWT veeleisend qua navigatie en zelfvoorzienendheid. Kampeerplaatsen zijn vaak afgelegen, het weer kan binnen enkele uren omslaan van verzengende zon naar sneeuw, en lange voedselvoorraden moeten zorgvuldig gepland worden. Dit is geen route voor onvoorbereiden, maar voor ervaren wandelaars vertegenwoordigt het een topprestatie.

De beloningen zijn enorm. Het pad doorkruist Australiës hoogste toppen, waaronder Mount Kosciuszko, en loopt door nationale parken die rijk zijn aan wilde dieren en alpiene flora. In de zomer bedekken wilde bloemen de weiden, terwijl heldere nachten een hemel onthullen waarin sterrenbeelden zo dichtbij lijken dat je ze kunt aanraken. Het gevoel van isolement, gecombineerd met de grootsheid van de bergen, creëert een sfeer die zowel nederig als opwindend is.

De AAWT heeft ook een diepe culturele betekenis. Het hoogland is al lang belangrijk voor de inheemse Australiërs als een plek voor seizoensgebonden bijeenkomsten en ceremonies. Later werd het centraal in verhalen over veehouders, bushrangers en natuurbeschermingsstrijd. Het lopen van de AAWT is daarom niet alleen een fysieke expeditie, maar ook een passage door lagen geschiedenis die het zuidoosten van Australië hebben gevormd.

Conclusie

De zes beste langeafstandswandelingen van Australië onthullen de verbazingwekkende verscheidenheid van het continent. Van de gletsjervalleien van Tasmanië tot de woestijnen van het Red Centre, van de door de wind geteisterde kusten van Victoria tot de alpiene weiden in het zuidoosten, tonen deze routes samen de diversiteit van het land. Elke wandeling heeft zijn eigen ritme, zijn eigen uithoudingsproeven en zijn eigen beloningen—momenten van schoonheid en stilte die alleen verdiend kunnen worden door dagenlang te voet te gaan.

Deze paden bewandelen betekent een diepe verbinding met de essentie van Australië. Ze herinneren ons eraan dat de wildernis geen decor is, maar een levende aanwezigheid, kwetsbaar maar veerkrachtig, veeleisend maar gul. Langeafstandswandelingen brengen het leven terug tot de essentie: water, onderdak, voedsel en beweging. In ruil daarvoor bieden ze helderheid, nederigheid en verwondering. Of je nu één route of alle zes voltooit, de ervaring laat een blijvende indruk achter die ver voorbij de laatste stap reikt.